Kartenlesegerät im Überblick: alle Terminal-Typen erklärt

Kartenzahlung ist im deutschen Handel längst Alltag – und die Geräte dahinter haben sich stark verändert. Früher stand das Kartenlesegerät fast immer fest am Kassenplatz. Heute reicht je nach Einsatz sogar ein Smartphone als Terminal, oder Händler nutzen Android-SmartPOS als Kombination aus Kartenlesegerät und Kassen-Frontend. Dieser Beitrag ordnet alle wichtigen Terminal-Kategorien ein, erklärt ihre Unterschiede und zeigt, welcher Typ zu welchem Geschäftsmodell passt.

Entwicklung des Kartenlesegeräts: vom Thekengerät zur App

Die Entwicklung des Kartenlesegeräts lässt sich in vier klar abgrenzbaren Phasen nachvollziehen. Dabei hat jede Phase neue Einsatzmöglichkeiten eröffnet, ohne die vorherigen vollständig zu verdrängen:

• Stationäre Terminals dominierten lange den Kassenplatz: stabiler Betrieb über Strom und LAN, schnelle Autorisierung, klarer Prozess.
• Mobile Terminals wurden Standard in Gastronomie und serviceorientiertem Handel – dadurch konnten Mitarbeitende am Tisch oder im Laden flexibel kassieren.
• SmartPOS (Android-Terminals) brachten App-Ökosysteme, Touchscreens und Prozessfunktionen wie digitale Belege, Kassen-Apps und Scanner-Anbindung.
• SoftPOS verschiebt die Terminal-Funktion schließlich vollständig ins Smartphone: das Terminal wird zur App – ohne separates Gerät.

Wer den Wandel im Zeitverlauf nachvollziehen möchte, findet Hintergrund und Einordnung in der Übersicht zur Geschichte der Kartenzahlungen.

Zahlungstrends: Kartenlesegerät, Wallets und mobil

Neue Kartenlesegerät-Modelle entstehen nicht aus technischer Spielfreude, sondern weil sich das Zahlverhalten verändert: Kontaktlos ist längst Standard, und Zahlungen per Smartphone oder Smartwatch werden deutlich häufiger. Eine fundierte Einordnung liefert die Deutsche Bundesbank zum Wandel im Zahlungsverkehr.

Für Händler bedeutet das: Ein modernes Kartenlesegerät muss heute nicht nur Karten lesen, sondern auch Wallet-Zahlungen zuverlässig abwickeln – und im besten Fall schnell in bestehende Prozesse integrierbar sein. Deshalb lohnt es sich, die verschiedenen Terminal-Kategorien systematisch zu vergleichen, bevor Sie eine Entscheidung treffen.

Kartenlesegerät-Typen im Vergleich: die 6 wichtigsten Kategorien

Im deutschen Markt haben sich sechs Hauptkategorien für das Kartenlesegerät etabliert. Die folgende Übersicht zeigt auf einen Blick, welcher Typ welche Stärken und Grenzen mitbringt:

Kategorie	Kurzbeschreibung	Typische Stärke	Typische Grenze
SoftPOS	Smartphone wird per App zum Kartenlesegerät	Keine Zusatzhardware, schneller Start	Gerätevoraussetzungen, Funktionsumfang je Anbieter
Mini-Terminal mit Smartphone	Kleiner Kartenleser, Smartphone steuert	Sehr günstig, mobil	Abhängig vom Smartphone, weniger Terminal-Features
Mini-Terminal ohne Smartphone	Kompaktes Standalone-Kartenlesegerät (SIM/WLAN)	Autark und mobil	Oft weniger Integrations- und Spezialfunktionen
Klassisches MobilePOS	Standard-Kartenlesegerät mobil, oft mit Drucker	Für Gastro und Handel bewährt	Größer und teurer als Mini-Geräte
ThekenPOS	Stationäres Kartenlesegerät am Kassenplatz (LAN/Strom)	Stabil, schnell, ideal bei hoher Frequenz	Nicht mobil einsetzbar
SmartPOS	Android-Kartenlesegerät mit Apps und Zusatzfunktionen	All-in-One-Prozesse, App-Ökosystem	Höhere Komplexität, Geräte- und Update-Management

Wenn Sie zusätzlich die Zahlarten in Deutschland (girocard, Debit, Kredit, Wallets) systematisch einordnen möchten, hilft die interne Übersicht als Ergänzung.

SoftPOS: Kartenlesegerät direkt auf dem Smartphone

SoftPOS (Software Point of Sale) bedeutet: Ein kompatibles Smartphone übernimmt per App die Funktion eines Kartenlesegeräts. Kundinnen und Kunden halten Karte oder Wallet ans Handy des Mitarbeiters; die Zahlung läuft kontaktlos über NFC (Near Field Communication).

Typische Einsatzbereiche von SoftPOS

• Pop-up-Stores, Marktstände, saisonale Events
• Mobile Dienstleister (Lieferung, Handwerk, Vor-Ort-Service)
• Filialen als Backup-Terminal bei hohem Andrang oder Störung am Kassenplatz

Vorteile und Grenzen des SoftPOS-Kartenlesegeräts

Der größte Vorteil von SoftPOS ist, dass kein zusätzliches Gerät nötig ist – dadurch lässt es sich schnell in Teams mit vorhandenen Smartphones ausrollen. Allerdings hängt der Funktionsumfang stark vom gewählten Anbieter ab: Belegdruck, Kassenintegration und Trinkgeld-Flow sind nicht überall enthalten. Zudem muss das Gerät NFC-kompatibel und auf einer unterstützten OS-Version laufen. Insbesondere bei girocard lohnt sich ein Blick ins Preis- und Leistungsblatt, da nicht alle SoftPOS-Tarife girocard unterstützen.

Mehr Details sowie einen Anbieter-Überblick finden Sie im Ratgeber SoftPOS – Kartenzahlungen mit dem Smartphone akzeptieren.

Tap to Pay: technische Voraussetzungen und Grenzen

„Tap to Pay“ ist der Apple-Begriff für SoftPOS auf dem iPhone – in der Praxis meinen beide Begriffe dasselbe: kontaktloses Kassieren ohne separates Kartenlesegerät. Für den reibungslosen Betrieb sind dabei mehrere Faktoren entscheidend:

• Kompatible Geräte: NFC-Unterstützung, unterstütztes Betriebssystem, Sicherheitsfunktionen auf Kernel-Ebene
• Anbieter-Freigabe: Nicht jede Payment-App unterstützt jedes Land und jedes Gerät
• Transaktionslogik: Wann PIN erforderlich ist, wie Belege bereitgestellt werden, Trinkgeld-Workflow
• Betrieb im Alltag: Akku-Management, Geräteschutz, Nutzerverwaltung, regelmäßige Updates

Eine Übersicht, welche Regionen und Zahlungsdienstleister Tap to Pay unterstützen, bietet die offizielle Übersicht Tap to Pay on iPhone – Regions & PSPs von Apple.

Mini-Terminal mit Smartphone-Anbindung: günstig und schnell startklar

Diese Kategorie umfasst kleine Kartenleser, die per Bluetooth mit einem Smartphone oder Tablet verbunden werden. Betrag, Beleg und Datenverbindung laufen über die App auf dem Smartphone – das Kartenlesegerät selbst übernimmt nur die NFC- oder Chip-Lesung.

Für wen eignet sich dieses Kartenlesegerät?

• Einzelunternehmer und kleine Shops mit geringem Transaktionsvolumen
• Mobile Einsätze bei Messen, Lieferungen und Außenterminen
• Zweitgerät, wenn Kartenzahlung nur gelegentlich anfällt

Stärken und Grenzen des Mini-Kartenlesegeräts

Der klare Vorteil dieser Kategorie sind die sehr niedrigen Einstiegskosten und das einfache Onboarding. Allerdings ist das Gerät vollständig abhängig vom Smartphone: Akkustand, Display und Verbindungsstabilität des Handys bestimmen den Betrieb mit. Zudem fehlen oft spezielle Terminal-Funktionen wie tiefe Kassenintegration oder erweiterte Beleg- und Trinkgeldprozesse.

Als praxisnahen Einstieg empfehlen wir den Anbieter-Vergleich: PayPal (Zettle) Kartenterminals im Test.

Mini-Terminal ohne Smartphone: eigenständig und mobil

Standalone-Mini-Terminals bringen ein eigenes Display, Akku und meist SIM oder WLAN mit. Mitarbeitende geben den Betrag direkt am Kartenlesegerät ein; ein Smartphone ist nicht zwingend erforderlich. Dadurch ist diese Kategorie autarker als Bluetooth-gekoppelte Mini-Terminals.

Für wen eignet sich das standalone Kartenlesegerät?

• Kleine Teams ohne firmeneigene Smartphones
• Außendienst und Service, die unkompliziert kassieren müssen
• Betriebe, die mobil bleiben wollen, aber möglichst wenig Abhängigkeiten wünschen

Girocard-Unterstützung beim Mini-Kartenlesegerät

Prüfen Sie bewusst, ob und wie girocard im gewählten Tarif unterstützt wird. Bei einigen Anbietern ist girocard mittlerweile auch auf kompakten Geräten per Software-Update verfügbar – bei anderen liegt der Fokus weiterhin auf internationalen Debit- und Kreditkarten. Deshalb sollte die girocard-Prüfung immer vor dem Vertragsabschluss stehen.

Als Alternative im Segment der kompakten Kartenlesegeräte: myPOS Kartenterminals im Test.

Klassische mobile Terminals: robust für Gastro und Filialen

Klassische mobile Terminals (MobilePOS) sind die bewährte Standardklasse: eigenständig, in der Regel mit Belegdrucker, ausgelegt für viele Transaktionen pro Tag. Diese Kategorie des Kartenlesegeräts ist insbesondere dort erste Wahl, wo Zuverlässigkeit und standardisierte Abläufe im Vordergrund stehen.

Typische Einsatzbereiche des MobilePOS-Kartenlesegeräts

• Restaurants mit Zahlung am Tisch und Trinkgeldprozess
• Einzelhandel mit Beratungsfokus, bei dem am Regal oder im Gang kassiert wird
• Filialen mit mehreren Kassierpunkten und wechselnden Mitarbeitenden

Typische Funktionen und Marktbeispiele

MobilePOS-Kartenlesegeräte unterstützen in der Regel kontaktloses Zahlen, Chip & PIN sowie WLAN und Mobilfunk. Optional sind Drucker, Trinkgeld-Workflow, Storno und Tagesberichte verfügbar. Bekannte Gerätemodelle in dieser Kategorie sind der Ingenico Move 5000, der Verifone V400m sowie das CCV Mobile Premium.

Wenn Sie die Kosten je nach Umsatz und Kartenmix gegenrechnen möchten, ist der Kartenterminal-Vergleichsrechner eine gute Abkürzung.

Stationäres Terminal am Kassenplatz

Stationäre Terminals (ThekenPOS) stehen fest am Kassenplatz und sind in der Regel per Strom und LAN angebunden. Diese Kategorie des Kartenlesegeräts ist die klassische Wahl für hohe Transaktionsfrequenz und standardisierte Prozesse.

Für wen ist das stationäre Kartenlesegerät sinnvoll?

• Supermärkte, Bäckereien und Filialhandel mit festen Kassenplätzen
• Betriebe mit hohem Durchsatz und kurzer Kontaktzeit pro Transaktion
• Setups, bei denen Terminal und Kassensystem eng integriert sind

Hinweis zu Kreditkarten und American Express

Nicht jede Kartenakzeptanz ist automatisch im Standardpaket eines stationären Kartenlesegeräts enthalten. Insbesondere American Express (Amex) muss häufig separat beantragt und freigeschaltet werden. Deshalb sollte vor Vertragsabschluss geklärt werden, welche Kartenarten aktiv geschaltet sind. Praktische Einordnung dazu bietet der Beitrag American Express im Geschäft akzeptieren.

SmartPOS: Android-Terminal als All-in-One-Lösung

SmartPOS ist ein Zahlungsterminal mit Touchscreen und Android-Betriebssystem – also ein Kartenlesegerät, das gleichzeitig als App-Plattform dient. Dadurch lassen sich zusätzliche Prozesse abbilden: digitale Belege, Artikel-Workflows, Anbindungen an Kassen- oder Warenwirtschaftssysteme.

Für wen eignet sich das SmartPOS-Kartenlesegerät?

• Betriebe, die Zahlungen und operative Abläufe stärker auf einem Gerät bündeln wollen
• Konzepte mit wechselnden Workflows (Gastro + Take-away + Shop)
• Teams, die mehr als „nur kassieren“ am Gerät erledigen möchten

Stärken und Grenzen des SmartPOS-Kartenlesegeräts

SmartPOS-Geräte überzeugen durch moderne Bedienung (Touch, Apps) und einen besseren Fit für Prozess-Features wie digitale Belege und Zusatz-Applikationen. Varianten mit und ohne Drucker sind verfügbar. Allerdings bringt SmartPOS auch mehr Geräteverwaltung mit sich: Apps, Updates und Nutzerrollen müssen aktiv gepflegt werden. Zudem müssen TSE-Integration (Technische Sicherheitseinrichtung nach KassenSichV) und Belegprozesse bei der Einrichtung sauber geplant werden.

Wenn Sie ein All-in-One-Kartenlesegerät suchen, lohnt der Blick auf den Praxisartikel SumUp Terminal im Test – All-in-One Kartenterminal.

Zahlungsarten und Akzeptanz: girocard, Debit, Kredit, Wallets

Für Händler entscheidet nicht das Gerät allein, sondern vor allem die Akzeptanz der richtigen Zahlarten. Dabei sind drei Kategorien besonders relevant:

Girocard – die wichtigste Zahlart in Deutschland

Girocard (umgangssprachlich „EC-Karte“) ist für viele Zielgruppen im deutschen Handel nach wie vor die meistgenutzte Zahlart. Deshalb sollten Händler stets auf klare Vertragsangaben zur girocard-Akzeptanz achten – nicht jedes Kartenlesegerät und nicht jeder Tarif schaltet girocard standardmäßig frei. Grundlagen stellt die Deutsche Kreditwirtschaft zur girocard bereit.

Debitkarten, Kreditkarten und mobile Wallets

Debit- und Kreditkarten (Visa, Mastercard, ggf. Amex) sind insbesondere für Tourismus, Businesskundschaft und jüngere Zielgruppen relevant. Mobile Wallets wie Apple Pay und Google Pay funktionieren technisch über die hinterlegte Karte: Wenn Visa oder Mastercard akzeptiert werden, klappt in der Regel auch die Wallet-Zahlung. Deshalb ist die Kartenakzeptanz der entscheidende Hebel – nicht die Wallet-Kompatibilität selbst.

Sicherheit und Datenschutz: worauf Händler achten müssen

Kartenzahlung ist technisch stark abgesichert und reguliert – dennoch bleiben Händler verantwortlich für saubere Prozesse im Alltag. Dabei sind vier Bereiche besonders relevant:

Sicherheitsstandards für das Kartenlesegerät

Der PCI-DSS-Standard (Payment Card Industry Data Security Standard, Sicherheitsnorm für alle Kartenzahlungssysteme) ist relevant, sobald Systeme Kartendaten verarbeiten oder beeinflussen können. Der EMV-Standard (Chip- und Kontaktlos-Technik) minimiert Betrugsrisiken gegenüber dem alten Magnetstreifen. Darüber hinaus sind regelmäßige Sicherheitsupdates, PIN-Policies und klar definierte Rollenrechte am Kartenlesegerät wichtig. Klare Betriebsprozesse – wer darf stornieren, wer sieht Berichte – reduzieren das interne Fehlerrisiko. Eine verständliche Ausgangsbasis zum Standard liefert der Standardgeber direkt: PCI DSS beim PCI Security Standards Council.

Kosten und Gebühren: Kartenlesegerät-Preismodelle im Überblick

Bei Kartenlesegeräten setzen sich die Kosten fast immer aus mehreren Bausteinen zusammen. Entscheidend ist daher, nicht nur auf den Gerätepreis zu schauen, sondern die Gesamtkosten systematisch zu kalkulieren:

Kostenbaustein	Typische Ausprägung	Praxis-Hinweis
Hardware	SoftPOS ohne Kaufgerät; Mini-Terminals als Kaufgerät; klassische Terminals und SmartPOS häufig als Miete oder Paket	Entscheidend ist, ob Austausch und Service enthalten sind
Monatliche Fixkosten	Je nach Tarif 0 € bis deutlich über 20 € möglich	SIM-, Service- und Mindestlaufzeit-Anteile beachten
Transaktionsgebühren	Häufig prozentual nach Kartenart (girocard, Debit, Kredit, international), teils mit Mindestbetrag je Transaktion	Kartenmix und Durchschnittsbon sind wichtiger als eine einzelne Prozentzahl
Zusatzkosten	Belegdrucker, Zweitgerät, Support-Level, Integrationen	Vor allem relevant bei Filialen und Kassenintegration

Wenn Sie die Gebühren systematisch durchrechnen möchten, finden Sie Details und Beispielrechnungen im Beitrag Kosten der Kartenzahlung für Händler.

Integration in Kasse und Prozesse: Schnittstellen, Belege, TSE

Die Integrationsfrage entscheidet oft darüber, ob ein Terminal im Alltag reibungslos läuft oder ständig Rückfragen produziert. Dabei gibt es drei typische Setups:

Drei Integrationsmodelle für das Kartenlesegerät

1. Standalone: Betrag wird direkt am Kartenlesegerät eingegeben – einfach, aber mehr manuelle Schritte und höheres Fehlerrisiko.
2. Kassenintegriert: Betrag wird aus der Kasse ans Kartenlesegerät übermittelt (ZVT- oder OPI-Protokoll) – weniger Fehler, schnellerer Checkout, saubererer Belegfluss.
3. All-in-One (SmartPOS): Das Terminal ist dabei Teil des Prozess-Frontends mit App-Logik – ideal für Betriebe mit komplexen Abläufen.

TSE, Belege und weitere Integrationsfragen

Darüber hinaus sollten Sie bei der Planung Schnittstellen und Protokolle (ZVT/OPI), Beleg- und Trinkgeld-Workflows sowie Storno- und Retourenprozesse beachten. Zudem sind je nach Kassensystem-Setup die Anforderungen der KassenSichV relevant: Die TSE (Technische Sicherheitseinrichtung) muss in der Kasseninfrastruktur korrekt verankert sein. Für den Kassen-Kontext hilft der Praxisleitfaden Registrierkassenpflicht und KassenSichV.

Entscheidungshilfe: so finden Sie das passende Kartenlesegerät

Nutzen Sie diese fünf Leitfragen als strukturierte Entscheidungsvorlage – sie helfen Ihnen, den richtigen Terminal-Typ für Ihr Geschäftsmodell zu identifizieren:

1. Wo und wie wird kassiert?

• Nur am Tresen → stationäres Kartenlesegerät (ThekenPOS)
• Im Laden, am Tisch oder unterwegs → mobiles Gerät oder SmartPOS
• Für Zusatzkassen und Stoßzeiten → SoftPOS oder Mini-Kartenlesegerät

2. Welche Zahlarten müssen sicher unterstützt werden?

• Girocard zwingend? → Tarif und Anbieter bewusst prüfen
• Kreditkarten (inkl. Amex) relevant?
• Wallets (Apple Pay, Google Pay) erwartet?

3. Wie wichtig ist Kassenintegration?

• Manuelle Eingabe ausreichend → Standalone-Kartenlesegerät
• Fehler vermeiden und Checkout beschleunigen → kassenintegrierte Lösung

4. Wie hoch ist das Transaktionsvolumen?

• Wenige Zahlungen pro Woche → Einstiegs-Kartenlesegerät
• Viele Zahlungen pro Tag → klassisches MobilePOS, ThekenPOS oder SmartPOS mit Servicepaket

5. Wie ist der Support im Problemfall geregelt?

• Wer ist Ansprechpartner – Acquirer, Zahlungsdienstleister oder Gerätehersteller?
• Gibt es ein Austauschgerät, und wie schnell sind die Reaktionszeiten?

Wenn Sie schnell Anbieter vergleichen möchten, starten Sie mit dem Überblick Kartenterminal Vergleich: die 12 besten Anbieter.

Fazit

Das „beste“ Kartenlesegerät gibt es nicht – wohl aber klare Muster, welche Kategorie zu welchem Einsatzszenario passt. Die Entscheidung hängt dabei immer von Kassiersituation, Zahlartenmix, Integrationstiefe und Transaktionsvolumen ab.

Unsere Empfehlung nach Einsatzszenario

• SoftPOS passt, wenn Sie ohne Hardware starten oder flexibel erweitern wollen – insbesondere als Zusatz-Kartenlesegerät für Stoßzeiten.
• Mini-Terminals sind sinnvoll, wenn Kosten und Einfachheit wichtiger sind als tiefe Kassenintegration.
• Klassische MobilePOS-Terminals sind der bewährte Standard für Gastronomie und Handel mit regelmäßigem, mobilem Kassieren.
• Stationäre Kartenlesegeräte spielen ihre Stärken bei hohem Durchsatz am festen Kassenplatz aus.
• SmartPOS lohnt sich, wenn Sie Zahlungen und Prozesse auf einem Gerät bündeln wollen – und die Geräteverwaltung dazu passt.

FAQ: Kartenlesegerät-Typen in Deutschland